En las primeras unidades, se estudió que el hombre aprendió que para poder subsistir debía trabajar, buscando en sus actividades la mayor efectividad. Pero también que no podía hacerlo solo, por lo que tuvo la necesidad de organizarse en grupos para alcanzar su objetivo. Esto le significó la aplicación de la administración en un cierto grado, pero, conforme fue evolucionando, sus procesos también lo hicieron. Poco a poco la humanidad fue comprendiendo de una manera más consciente cómo debía organizarse para satisfacer mejor sus necesidades; aprendió de sus éxitos y de sus fracasos. Estas experiencias acumuladas de forma empírica fueron pasando de generación en generación y cada vez más requirieron de mayor organización; surgieron los líderes, quienes se encargaban de guiar las acciones a realizar, en tales acciones podemos percibir actos administrativos (planeación, organización, dirección y control) que trajeron como resultado satisfacer de manera más eficiente las necesidades básicas. El tránsito de la vida primitiva a las civilizaciones trajo consigo el desarrollo de estructuras y organizaciones más formales. Aparecen los valores, las ideologías y aspectos materiales que evolucionaron hasta alcanzar los niveles actuales de la administración.

Por tanto, se hace necesario en esta unidad, hacer una revisión de lo que implica el proceso administrativo (funciones de la administración) y cada una de las etapas que lo componen, pues es aquí precisamente donde se manifiesta u observa más el fenómeno administrativo. Cómo sabemos Henri Fayol fue el primero en sistematizar el comportamiento gerencial y vislumbró que todas las tareas deben estar planificadas, organizadas, dirigidas y controladas desde los altos cargos administrativos. Para ello, estableció catorce principios de la administración, dividió las operaciones industriales y comerciales en seis grupos que se denominaron funciones básicas de la empresa. También visualizo a la organización como una entidad abstracta dirigida por un sistema racional de reglas y autoridad, y que la organización justificaba la existencia de las mismas, a través del cumplimiento de los objetivos. Además, estableció que si se desea tener objetivos administrativos, entonces la organización debe coordinar los recursos con los que cuenta, y que el encargado de llevar a cabo esta actividad es el administrador, quien también debe prever, organizar, mandar, coordinar y controlar, independientemente del lugar o tipo de empresa de que se trate (universalidad del proceso administrativo). Así, entonces al estudiar a la Administración como un proceso, nos permite dividirla, analizarla y describirla en sus partes fundamentales; pero sólo para su estudio, ya que en la práctica administrativa en mayor o menor medida estas partes o etapas se ejecutan de forma simultánea. A partir de aquí, han sido muchos los autores tanto extranjeros como nacionales, quienes se han ocupado del estudio del proceso administrativo y cada uno de ellos presenta sus propias conclusiones.

Por lo tanto, el estudio de esta unidad es de gran importancia no sólo para los futuros administradores, también para los contadores o cualquier profesional que tenga que aplicar la administración. En primera instancia se establece un panorama del proceso administrativo y su vinculación en las organizaciones, a través del estudio y análisis de los diferentes modelos del proceso administrativo expuesto por diversos autores tanto nacionales como extranjeros. Finalmente, se determina la importancia y proceso que tiene la toma de decisiones como función central que debe llevar a cabo todo administrador.

Continuamos con la planeación que es la primera etapa y base del proceso administrativo, en donde se fijan la misión y los objetivos a alcanzar. Una vez elegida la mejor alternativa, se formula una serie de planes desde los estratégicos hasta los específicos, esta etapa contesta a la pregunta ¿qué vamos a hacer? La siguiente fase es la organización , cuyo fin es formular una estructura administrativa que sirva para determinar las responsabilidades de cada puesto, así como las características y habilidades que deben reunir las personas que los ocupen. Para diseñar la estructura existen varios criterios, dependiendo de los factores de contingencia se eligen o combinan éstos. La etapa siguiente es la dirección , que consiste en guiar y conducir a los subordinados al logro de los objetivos, ésta es la parte humana de la administración y es muy importante, ya que dentro de ella se encuentra la ejecución de las actividades. La dirección requiere del liderazgo, la motivación y la comunicación. Por último, la etapa de control consiste en verificar que los planes se hayan cumplido, haciendo la medición de lo ejecutado y la determinación de las desviaciones para tomar medidas correctivas en caso necesario. Con esta etapa se cierra el ciclo del proceso administrativo, pero todas como ya dijimos, se van repitiendo indistintamente. Es conveniente enfatizar que el proceso administrativo se aplica a las diferentes áreas funcionales y se adapta a las diversas actividades que se realizan.