INTRODUCCIÓN

Las entidades económicas llevan a cabo una serie de actividades para lograr sus objetivos; por tal razón, deben informar acerca del estado general que guardan las operaciones y las finanzas. De ahí, la necesidad de observar uniformidad en la elaboración de los documentos llamados estados financieros.

Los estados financieros son documentos que muestran de manera razonable la estructura financiera de una organización, los resultados de sus operaciones, los orígenes y aplicaciones de sus recursos y las variaciones en su patrimonio. Los estados financieros constituyen una herramienta que permite la evaluación del estado monetario y operativo actual de una entidad y la reducción del riesgo e incertidumbre que implica el futuro cuando se toman decisiones. La elaboración de los estados financieros es la culminación del proceso contable.

El contador público es el encargado de formular los estados financieros tomando en cuenta la satisfacción de las necesidades del usuario general de la información. En México, el organismo encargado de establecer los lineamientos es el Instituto Mexicano de Contadores Públicos, a través del Consejo Mexicano para la Investigación y Desarrollo de Normas de Información Financiera A.C. (CENNIF).

Para la toma de decisiones en la entidad, el administrador debe tomar como base los estados financieros básicos:
a) El balance general o estado de situación financiera.
b) El estado de resultados o estado de pérdidas y ganancias.
c) El estado de cambio en la situación financiera.
d) El estado de variaciones en el capital contable.

Es necesario hacer dos aclaraciones relativas a los estados financieros, la primera radica en que éstos deben cumplir con las características de la información financiera (utilidad, confiabilidad y provisionalidad), según el Boletín A-1. Esquema básico de la Contabilidad Financiera, que señalamos en la unidad 2.

La segunda, se refiere a la obligación expresa de toda entidad económica de presentar los estados financieros, la cual se encuentra consignada en el Código de Comercio, la Ley General de Sociedades Mercantiles, el Código Fiscal de la Federación, la Ley del Impuesto sobre la Renta, la Ley de Títulos y Operaciones de Crédito y la Ley del Mercado de Valores, principalmente.

Los estados financieros se basan en técnicas de registro y lineamientos específicos que serán tratados en las siguientes unidades.