INTRODUCCIÓN

En esta unidad verás que para toda comunicación siempre existe un emisor, un receptor, el vínculo que los une, el mensaje y un conjunto de reglas que permite transmitir e interpretar los mensajes. En una red de computadoras el vínculo es el cable o medio que las une y la forma física en que está dispuesto ese cable, recibe el nombre de topología.

De la topología seleccionada dependen: la cantidad de cable requerido y por consiguiente el costo, la facilidad de la instalación, la cantidad de computadoras que forman parte de la red y la forma y velocidad con que viajan los datos en la red.

En esta unidad se describen y analizan las características de los diferentes tipos de topologías que permiten conectar computadoras y formar una red de área local o LAN por sus siglas en inglés (Local Area Network). También se verán las características propias de cada una y sus principales ventajas y desventajas.

Una red con topología de Bus o en canal, se caracteriza porque todas las computadoras están conectadas a un cable lineal.

Fig. 3.1 Topología en canal.

Una red con topología en anillo se caracteriza porque todas las computadoras están conectadas en una secuencia continua formando un anillo.

Fig. 3.2 Topología en anillo.

En una red con topología en estrella, todas las computadoras están conectadas a un dispositivo central llamado concentrador o Hub.

Fig. 3.3 Topología en estrella.

Es posible combinar características de las topologías y formar topologías híbridas como: estrella-canal y anillo-estrella.

La arquitectura de una red consiste en la forma en que se transmiten las señales eléctricas. Es un estándar para la fabricación de las tarjetas de red. Las arquitecturas que más se utilizan en la actualidad son: Ethernet y Token Ring.

Como se verá existen muchas maneras de estructurar una red. Para comprender todas las posibilidad es que brinda una red será necesario conocer su topología y arquitectura, ya que de ello dependerá su capacidad de expansión y actualización.